Housed in a shelter for young mothers, Jessica, Perla, Julia, Ariane, and Naïma, all of whom have grown up in difficult circumstances, struggle to obtain a better life for themselves and their children.
Ratings
Curator score: 5.2/10
IMDb: 7.0/10
Letterboxd: 3.42/5
Rotten Tomatoes: 95%
Metacritic: 80
TMDB: 6.5/10
Director
Jean-Pierre Dardenne, Luc Dardenne
Production
Les Films du Fleuve, Archipel 33>35, The Reunion, France 2 Cinéma, BeTV, Orange
A stark, empathetic social-realist drama about teenage motherhood, instability, and the fragile hope of breaking a cycle. It sounds less formally urgent than the Dardennes at their peak, but still emotionally potent and grounded in lived-in detail.
Best for
Viewers who like humane social realism
Fans of the Dardenne brothers' earlier work
Audiences drawn to intimate ensemble dramas
People interested in stories about motherhood, poverty, and resilience
Skip if
You need fast pacing or a highly plotted narrative
You dislike naturalistic acting and restrained filmmaking
You prefer polished dialogue and overt emotional catharsis
You want a lighter or more hopeful take on parenthood
Overview
Young Mothers is exactly the kind of social drama the Dardennes have spent decades refining: close observation, moral pressure, and compassion for people living at the edge of stability. Centering five teenagers in a maternity shelter gives the film a broad emotional canvas, with each story reflecting a different version of vulnerability, survival, and the desire to do better than the last generation.
Worth noting
The response suggests a film that is powerful more than elegant, with some unevenness in the writing and the distribution of attention across the ensemble. Even so, the overall effect seems to be one of painful honesty: a portrait of young women navigating trauma, class, housing insecurity, and the practical realities of raising children before they’ve had a chance to grow up themselves.
Bottom line
If you respond to patient, humanist cinema that finds drama in everyday struggle, this is likely to land. It may not be among the Dardennes’ most urgent or seamless works, but it looks like a serious, affecting addition to their body of work.
Top Letterboxd reviews
Elie (2.5★) · 280 likes
Allô Robin ? 😐 c’est Ariane l’amie de Perla 😐 faut vraiment que tu viennes à la maison maternelle 😐 elle va pas bien 😐 elle dit qu’elle va se suicider 😐😐😐
Update : Prix du scénario à Cannes ? Mais mdrrrr c’est lunaire
Mattaperdumatiq (2★) · 211 likes
Les meilleurs acteurs sont les bébés
nath1234 (2.5★) · 138 likes
Je sais d’avance que je vais être dur mais c’est nécessaire. Pour commencer j’aime beaucoup les frères Dardenne car ils s’intéressent à des situations et sujets profondément ancré dans le réel, leurs cinéma se rapproche parfois d’un cinéma documentaire (faux docu) mais le problème c’est que dans celui ci ça ne fonctionne pas. Les dialogues sont maladroitement écris, certaines répliques sonnent fausses ou superficielle, le jeu des acteurs est parfois exagéré ou mauvais ce qui fait qu’en tant que spectateur… more Je sais d’avance que je vais être dur mais c’est nécessaire. Pour commencer j’aime beaucoup les frères Dardenne car ils s’intéressent à des situations et sujets profondément ancré dans le réel, leurs cinéma se rapproche parfois d’un cinéma documentaire (faux docu) mais le problème c’est que dans celui ci ça ne fonctionne pas. Les dialogues sont maladroitement écris, certaines répliques sonnent fausses ou superficielle, le jeu des acteurs est parfois exagéré ou mauvais ce qui fait qu’en tant que spectateur… more
DamRibeiro (4★) · 105 likes
Que desgraça de filme, saí completamente desolado de Young Mothers, tem de tudo um pouco aqui: trauma geracional, depressão pós-parto, relacionamentos conturbados é um dos mais temidos de todos, mommy issues. O longa que garantiu aos irmãos Dardenne o prêmio de melhor roteiro em Cannes neste ano é também um tipo de obra que coloca os seus personagens em uma verdadeira jornada infernal, são cinco meninas muito jovens que estão tentando ser mães melhores do que aquelas que tiveram, mas,… more Que desgraça de filme, saí completamente desolado de Young Mothers, tem de tudo um pouco aqui: trauma geracional, depressão pós-parto, relacionamentos conturbados é um dos mais temidos de todos, mommy issues. O longa que garantiu aos irmãos Dardenne o prêmio de melhor roteiro em Cannes neste ano é também um tipo de obra que coloca os seus personagens em uma verdadeira jornada infernal, são cinco meninas muito jovens que estão tentando ser mães melhores do que aquelas que tiveram, mas,… more
chloé (4★) · 98 likes
ca joue pas très bien et les dialogues sont très peu naturels parfois mais c’est trop touchant et trop intéressant de voir les parcours très différents mais finalement similaires de chacune des filles